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武昌起义之后，各省地方实力派提出的“虚临时总统之席以待袁君反正归来”，袁世凯在再三权衡后提出：以召开“国民议会”的办法来决定共和立宪还是君主立宪，一旦票决，双方都必须服从，否则即为全民公敌，隆裕太后批准了这个方案。

1911年12月29日，南北和谈达成了召开“国民议会”的决议，革命阵营不准在新的地方宣布独立，北洋军也在五日之内从防区后撤百里。

然而不到3天，1912年1月1日，一切风云突变，袁世凯麾下大将突然发表通电：誓死捍卫君主立宪，坚决反对共和立宪！这一天究竟发生了什么？

原来这一天孙中山在南京宣誓就任中华民国临时大总统。袁世凯感到一种被愚弄的羞辱，和谈在国际社会的见证下取得了“全民公决”的初步成果，现在革命党不仅单方面撕毁了这份协议，还让“虚临时总统之席以待袁”的承诺成为了一纸空文。

因为袁世凯的实力在三方（北洋军、老牌革命党、湖北军政府）中仍是最强的，因此张謇给袁世凯发电：“甲日满退，乙日拥公”。孙中山更是在誓词中称：“至专制政府既倒……斯时文当解临时大总统之职。”

共和立宪已在南方成为既定事实，接下来的南北和谈就不再是君主立宪、共和立宪这个关于国家前途的大事了，而是围绕如何让清帝退位的问题了。

在清廷公布退位诏书之后，孙中山没有食言，两天后，2月14日，正式向南京临时参议院递交了辞职咨文。1912年3月10日，袁世凯在北京正式就任中华民国临时大总统。

从此中国彻底抛弃了君主立宪，走上共和立宪的道路。

共和立宪的进程一波三折，至今仍未完成，历史的长河中，百年不过沧海一粟，法国大革命也是在普法战争失败后，花了近百年的时间才确立共和立宪国体……